Le milieu urbain étant très hétérogène, une distinction plus précise est nécessaire. Ainsi, les zones urbaines ont été subdivisées en 3 classes (le rural restant le rural) :
- la banlieue,
- la ville centre,
- la ville isolée.
Ces classifications proviennent de la base de données Unités Urbaines de l’INSEE, pour toutes les communes de France. Le statut de la commune est calculé par l’INSEE en fonction de la population au recensement 2016 :
- « Ville isolée : Lorsqu’une unité urbaine est constituée d’une seule commune, on la désigne sous le terme de ville isolée. »
- « Ville-centre et Banlieue : lorsqu’une unité urbaine est constituée de plusieurs communes, on la désigne sous le terme d’agglomération multicommunale. Les communes qui la composent sont soit ville-centre, soit banlieue. Si une commune représente plus de 50% de la population de l’agglomération multicommunale, elle est seule ville-centre. Sinon, toutes les communes qui ont une population supérieure à 50% de celle de la commune la plus peuplée, ainsi que cette dernière, sont villes-centres. Les communes urbaines qui ne sont pas villes-centres constituent la banlieue de l’agglomération multicommunale. »
Exemple concret :
- une agglomération de 100 000 habitants, avec une commune de 51 000 habitants → ville centre, et les autres communes, des villes de banlieue
- une agglomération de 100 000 habitants, avec une commune de 49 000 habitants → ville centre + les communes de l’agglomération ayant plus de 24 500 habitants. Les autres sont de type banlieue.
Ces 4 classes sont ventilées ci-dessous selon la répartition de la population, des logements et du parc automobile.
